Poprava nacistického generála, který stahoval děti z kůže: Erdmannsdorff

Vojenská kariéra Werner von Erdmannsdorff odráží tragickou proměnu německé armády z profesionální instituce starého císařství v nástroj nacistické expanze a teroru. Narodil se roku 1891 do saské důstojnické rodiny a vyrůstal v duchu disciplíny, loajality a bezpodmínečné poslušnosti — hodnot, které ho provázely první světovou válkou i křehkým obdobím Výmarské republiky. Když se Adolf Hitler v roce 1933 chopil moci, mnoho kariérních důstojníků, včetně Erdmannsdorffa, věřilo, že nový režim obnoví národní sílu Německa. Místo toho následoval pád do ideologické války a masové kriminality. Během invaze do Polska v roce 1939 a později během operace Barbarossa Erdmannsdorff postupoval až na velitele divize. Jeho jednotky se účastnily velkých bitev u Białystoku, Minsku a Smolenska, kde byly stovky tisíc sovětských vojáků zajaty a ponechány napospas hladu v otevřených táborech. V zimě let 1941–1942 bylo jeho velení nacistickými autoritami chváleno, za což obdržel Německý kříž ve zlatě a později Rytířský kříž. Papírové hrdinství však skrývalo brutální realitu východní fronty: vypalované vesnice, vražděné civilisty a válku definovanou rasovým vyhlazováním...