Nejdříve za dva roky může v NHL vypršet stávající kolektivní smlouva. Pokud se hráčské odbory s vedením soutěže nedomluví na jejím prodloužení, přeruší ligu výluka. Je to velice reálný scénář, proto se hokejisté i kluby na dlouhou stávku začali připravovat. Svědčí o tom třeba jejich chování při podpisu nových smluv.
