První ze tří dvojic malých amerických družic TROPICS byla letos v červnu zničena při startu na malém nosiči Rocket 3.3. Firma Astra, která je provozovala, následně oznámila, že ukončuje jejich provoz. Jenže agentura NASA potřebovala dostat zbylé družice TROPICS na oběžnou dráhu, aby bylo možné studovat tropické bouře a hurikány. Bylo tedy potřeba vybrat jiný nosič, který se postará o jejich vynesení.
