Gladiátoři byli odvážní bojovníci starověkého Říma, kteří se utkávali v krvavých zápasech pro potěšení davů a slávu říše. Většinou šlo o otroky, válečné zajatce nebo odsouzence, kteří museli projít tvrdým výcvikem, aby obstáli v boji na život a na smrt. Navzdory jejich postavení si někteří z nich dokázali získat obdiv lidu, a dokonce i svobodu, pokud vyhráli dostatek zápasů. Gladiátorské hry tak plnily nejen roli zábavy, ale sloužily i jako nástroj, který císaři využívali k udržení podpory obyvatelstva.
