Jiří Bartoška. Nenahraditelný prezident

Jiří Bartoška (1947–2025) byl prezidentem festivalu celých třicet jedna let (1994–2025). Více než půl století patřil k nejobsazovanějším českým hercům v divadle, filmu i televizi. Po absolutoriu na brněnské JAMU působil nejprve v Divadle Na provázku, Činoherním studiu v Ústí nad Labem, aby se počátkem 80. let stal oporou souboru Divadla Na zábradlí. Po odchodu počátkem 90. let působil s přestávkami v Divadle Bez zábradlí i dalších scénách. Na filmovém plátně debutoval v roce 1975 filmem Hřiště. Vytvořil role v téměř sedmdesátce českých filmů, účinkoval ve sledovaných televizních seriálech. Je držitelem Českého lva 1999 za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli za film Všichni moji blízcí, který zároveň produkoval. V roce 2016 pak získal Českého lva za mimořádný přínos české kinematografii. Jiří Bartoška se zásadním způsobem zasloužil o záchranu Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary. V jeho čele stál od roku 1994 jako prezident. Společně s dlouholetou uměleckou ředitelkou Evou Zaoralovou vytvořili z druhého nejstaršího filmového festivalu v Evropě moderní, mezinárodně respektovanou filmovou přehlídku. Souběžně s karlovarským festivalem se stále věnoval herecké práci v televizi, filmu, dabingu i Divadle Kalich, kde účinkoval v představení Moje hra. Při příležitosti státního svátku 28. října 2023 obdržel Jiří Bartoška od prezidenta republiky medaili Za zásluhy I. stupně, za zásluhy o stát v oblasti kultury a umění.