L. A. založil španělský cestovatel a voják Gasparo Portola 4. září 1781, jako malé misijní sídlo pod názvem El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de la Porciúncula (Město Naší Paní, královny andělů z Porciunkule). Místo bylo obýváno již okolo roku 8000 př. n. l. Žili zde indiánské kmeny Čumašů a Tongvů. „Hollywood je čtvrť v Los Angeles, ne způsob myšlení.“ Denzel Washington (herec)
