Hokejová honorace se teprve chystala na velkou slavnost, zbýval poslední den do očekávaného startu Turnaje století, ale smutní a frustrovaní Slováci už v Tokiu čekali na lety zpět, aniž by někteří z nich vůbec nazuli brusle a vjeli na olympijský led. Po zpackané kvalifikaci se v Naganu proměnili v nechtěné hosty, jimž byla zapovězena možnost, aby se pokusili otevřít zlatou bránu prestižního turnaje. „Seděl jsem na letišti a nejhorší byl ten pocit nemohoucnosti, že nemůžeme hrát. I teď jsou to pořád bolestivé vzpomínky," vypráví Žigmund Pálffy, jeden z těch, který se stal pouhým „turistou".
