2. září - Velký požár Londýna

2. září 1666 zachvátil Londýn jeden z největších požárů, jaké kdy postihly světové metropole. Londýn už po něm nikdy nebude jako dřív. Právě mohutná výstavba po tomto požáru dá Londýnu podobu, jakou více méně známe dnes.



Panorama současného Londýna

Požár
Požár vznikl v sobotu 2. září 1666 nad ránem v ulici Pudding Lane v domě Tomase Farrynora, pekaře krále Karla II. Pekař nejspíš zapomněl večer uhasit oheň v peci a tak krátce po půlnoci chytlo od jiskry palivové dříví. Farrynor se včas probudil a stačil i s rodinou z hořícího domu utéct, ale jejich hospodyně tolik štěstí neměla. Stala se první obětí požáru. Ten záhy přeskočil na další domy, proto o něm byl během hodiny informován i starosta City, sir Tomas Bloodworth. Situaci však podcenil.



Londýn si ten rok dlouho užíval suché a teplé počasí. Navíc už týdny vál severovýchodní vítr. Obojí teď nahrávalo tomu, že se požár rychle rozšiřoval. Nepomohlo ani zboření pásu domů, od kterého si Londýňané slibovali, že ho zastaví. Vítr dál roznášel žhavé jiskry a zapaloval další a další budovy. O tři dny později ale vítr polevil a tím začal i požár slábnout. Další den dopoledne už to vypadalo, že je oheň pod kontrolou, ale navečer znovu vyšlehly plameny u v části města u kostela Temple. Až teprve poté, co se vedení města rozhodlo některé domy odstřelit, byl oheň definitivně překonán. Ohnivé peklo trvalo 5 dní.

Škody a oběti
Šlo o jednu z největších katastrof v dějinách Londýna. Oheň zničil 13 200 domů, 87 chrámů, 44 cechovních sídel, 6 kaplí, 4 mosty, 3 měststké brány, Královskou burzu, městské vězení, původní katedrálu svatého Pavla a spoustu dalších staveb. Jedna šestina obyvatel Londýna (asi 100 000 lidí) přišla o střechu nad hlavou. Hodnota zničeného majetku byla asi na 10 milionů liber. Zničeny byly domy, jejich vnitřní vybavení, vzácná umělecká díla, obrazy i knihy. Požár měl ale i pozitivní efekt – zastavil šíření morové nákazy, která zasáhla Londýn předchozího roku. Šlo o tzv. Velký mor, který do té doby způsobil smrt skoro 70 000 lidí. Oběti na životech, které si vyžádal Velký požár Londýna, přesně známy nejsou. Některé prameny jich uvádějí jen pár (cca 9-16), jiné ale spekulují o tisících v důsledku nadýchání se kouře.



Obnova Londýna
Obnovou zničeného města byl pověřen v té době známý architekt Christopher Wren. Jediný člověk dostal jedinečnou šanci utvořit modernější podobu města. Navrhl neuvěřitelných 53 londýnských kostelů včetně největší a nejmajestátnější katedrály svatého Pavla.

Katedrála svatého Pavla

Zajímavost
Několik let před požárem zachytil grafik a rytec českého původu Václav Hollar řadu pohledů na Londýn. Díky tomu je dnes známa podoba středověkého centra města. Jeho pohledy na Londýn zároveň sloužily při jeho obnově.


Londýn před požárem - výřez z pohledu na Londýn od Václava Hollara

(zdroj: Wikipedia.org)