Den, kdy byly poprvé vyhlášeny ceny Oscar (18. únor 1929)

Oficiální název ceny je Cena Akademie za zásluhy, označení Oscar je přezdívka sošky, která se vžila až na konci 30. let. Proč zrovna Oscar, není zcela jasné - podle jedné verze tehdy knihovnice Akademie Margaret Herricková při spatření sošky zvolala „vypadá úplně jako strýček Oscar!“. Složení Akademie je kvůli možnosti korupce tajné, ví se jen, že akademiků je zhruba 6 tisíc a jsou rozděleni do 15 skupin podle profesí (režiséři, herci, producenti, zvukaři, maskéři atd.). Členové těchto skupin hlasují pouze ve své kategorii (tzn. režiséři volí cenu za nejlepší režii), jen cenu za nejlepší film volí všichni akademici dohromady. Není pravda, že akademikem se automaticky stává každý držitel Oscara, jen tito lidé mají (stejně jako ti s nominací) velkou pravděpodobnost, že budou osloveni.