Největší letecká katastrofa v dějinách - 1977

K nejtragičtější letecké nehodě došlo souhrou několika událostí. Na letišti sousedního ostrova Las Palmas byl nahlášen teroristický útok, letiště bylo uzavřeno a většina letů byla přesměrována na Los Rodeos, malé letiště s jedinou ranvejí a dvěma dispečery ve věži, které nebylo na tak velký nápor letadel přizpůsobeno. Zároveň byla také díky mlze velmi špatná viditelnost. Po několika hodinách bylo letiště Las Palmas znovu otevřeno a letadla mohla začít startovat. Na začátku ranveje čekalo na povolení ke startu boeing 747 společnosti KLM s doplněnými nádržemi paliva. V tu chvíli roloval po ranveji směrem ke startovací pozici boeing 747 společnosti Pan Am, který se snažil najít správný exit na pojezdovou dráhu. Na ranveji tak byly v jeden moment dvě letadla proti sobě. Pilot společnosti KLM vyhodnotil výzvu věže k přípravě ke startu nesprávně jako povolení ke startu. Letadlo se dalo do pohybu. Ve chvíli, kdy před sebou uviděl letadlo společnosti Pan Am, už bylo pozdě.